為什麼所有美洲野牛都有一些牛 DNA？

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野牛的數量曾經有數億隻成群結隊地遷徙到整個北美。但在歐洲人殖民並開始開發這片大陸後新來者開始大規模捕殺這些毛茸茸的草食動物。它們的數量迅速下降到了年代美洲野牛也稱為水牛幾乎滅絕總數量減少至約頭。但野牛是倖存者。它們在現在的黃石國家公園的一小群中以及加拿大的另一個小族群中生存下來。少數牧場主也保留了一些動物的生命其中大多數人也嘗試飼養水牛和牛試圖培育出更好的產肉動物但沒有成功。相關水牛生活的地方瀕臨滅絕的生態系統蓬勃發展一個多世紀以來我們致力於保護動物使這些動物得到了巨大的恢復總數量達到了約萬隻。但是隱藏在這些標誌性物種的中它們帶有與人類對抗的痕跡《科學報告》雜誌上最近發表的一項研究表明所有分析的美洲野牛都含有少量但大量的來自家畜的。這一結果令該研究的合著者德克薩斯農工大學的生物學家詹姆斯·德爾感到驚訝“我完全否認這一點。這就像被打在嘴上一樣。德爾說這個結果令人不安因為黃石野牛和其他一些族群以前被認為沒有牛基因。但也可能有一線希望他補充說政府對野牛繁殖的一些限制例如阻止某些種群的基因流動因為擔心破壞該群體的遺傳「純度」可能是不必要的。「這為根據現有的最佳資源來管理[牛群]提供了機會」德爾說。黃石國家公園的一頭野牛黃石國家公園的一頭野牛。

公園裡的一份樣本含有的牛相對較低。相較之下許多歐洲和亞洲人類的基因組中含有或更多的尼安德特人基因。攝影國家地理影像集特納企業公司擁有多頭用於牛肉生產的野牛牧場營運副總裁馬克·科斯勒對此表示同意。他在電子郵件中說“野牛產業因牛基因滲入而陷入騷動有些人不關心有些人則痴迷於野牛基因的純度無論是為了生產還是為了保護。“每個人都應該深呼吸並放鬆因為[顯然]所有野牛都含有一些牛基因。牧場主人來救援大約三百萬年前野牛和家牛從共同的祖先中分化出來。但是像許多相關的哺乳動物一樣它們仍然可以雜交並產生可育的雜交種。相關畫眉獅虎黑熊和其他奇怪的動物動物雜交是如何產生的最近的研究表明過去的雜交測試比以前想像的要普遍得多。例如人類擁有大量來自尼安德特人和丹尼索瓦人的基因這兩個不同的類人祖先物種。許多歐洲人和亞洲人的 加拿大電話號碼 基因組有的尼安德特人基因而一些美拉尼西亞人的基因組有的丹尼索瓦人基因。聖地牙哥動物園野生動物聯盟保育遺傳學主任奧利佛·賴德表示「我們越來越發現許多物種在最近或遙遠的過去都有基因流動的證據當時它們還存在著不同的譜系。」不參加工作。儘管人類控制了野牛和牛之間的大部分雜交但有些可能是偶然的或者是牛逃到野外並繁殖的結果。一般來說儘管絕大多數時候這兩個物種都會互相避開但雄性野牛與雌性牛交配的情況並非聞所未聞。相關野牛已返回美國這就是它們讓原住民部落獲得關注的方式事實上在歐洲定居者試圖消滅美洲野牛部分原因是剝奪美洲原住民的主要食物來源後少數牧場主在拯救野牛方面發揮了關鍵作用。世紀末德州的查爾斯‧古德奈特蒙大拿州的弗雷德‧杜普雷堪薩斯州的查爾斯‧瓊斯與蒙大拿州的步行郊狼'部落的成員飼養了這些動物的野生後代。



如果沒有他們的努力這個物種很可能就會消失。眾所周知除了行走土狼之外所有這些牧場主都鼓勵與家養土狼進行某種程度的雜交土狼群是由其他牧場主獲得的他們將這些動物與有與牛雜交歷史的野牛混合。年黃石公園的野牛數量約為頭野生動物官員從德克薩斯州和蒙大拿州的私人牛群中引進野牛以增加數量。儘管這些進口動物有與牛雜交的歷史但尚不清楚它們攜帶多少如果有的話牛。匹配基因在這項研究中研究人員對取自美國和加拿大不同地點的頭現代野牛和頭歷史野牛標本的完整基因組進行了測序這些標本的選擇涵蓋了所有已知的野牛譜系。共同作者布萊恩戴維斯副教授和博士生薩姆斯特魯普使用靈敏的工具將這些完整的野牛基因組重點關注核與其他野牛和家牛進行比較。斯特魯普也回顧了歷史記錄以了解哪種野牛來自哪些種群以及它們最終去了哪裡。結果顯示所有樣本中都存在牛但含量普遍較低僅佔總的至。黃石野牛的比例最小公園裡的一個人只有的牛。該研究還在世紀末的兩個歷史悠久的野牛樣本中發現了牛這些樣本早於世紀初期廣泛的雜交實驗這表明這兩個物種之間一定發生了更早的繁殖可能是從圈養逃出來的牛造成的。德爾說添加牛對野牛的影響尚不清楚但不太可能發揮重大作用。人們已經知道一些野生水牛擁有牛線粒體從母親傳給後代並且它會對生長和整體體型產生負面影響但這些基因尚未在黃石公園和風洞或其他地方發現。野生種群很少。萊德警告不要以純度來看待結果這最終是人類的概念很難與許多物種的複雜發展一致。戴維斯對此表示同意並指出雜交是演化的重要組成部分在許多物種的發展中發揮重要作用「就哺乳動物而言我們在兔子熊眾多囓齒動物南美貓的自然種群中看到最近和正在進行的雜交。甚至北美狼。